В современном мире одной из основных задач ботанических садов является всемерное развитие образовательной и просветительской деятельности, направленной на сохранение биологического разнообразия планеты. Ботанический сад Московского университета, который является старейшим в России, изначально служил образовательным и просветительским целям и являлся базой для ботанического, географического, медицинского и агрономического образования студентов университета. Традиционно в саду активно развивалась и экскурсионная деятельность. Однако в современном мире этого недостаточно. Ботанические сады, особенно университетские, все больше берут на себя образовательные функции, расширяя сферу своей деятельности и предлагая свои коллекции и другие ресурсы для занятий со школьниками.
Ботанический сад МГУ уже более 10 лет назад встал на путь активного развития и расширения образовательной деятельности. Так, помимо традиционной для садов экскурсионной программы, мы предлагаем интерактивные занятия («Уроки в ботаническом саду»), проводим занятия с творческими детьми («Экологическая школа»), разрабатываем и издаем разнообразные пособия, организуем конкурсы, фестивали, ведем детский Интернет-сайт.
За последние годы сад стал признанным лидером и координирующим центром в области экологического образования школьников, организуя конференции, семинары и тренинги для специалистов региональных ботанических садов и школьных учителей. В числе спонсоров различных проектов в рамках программы экологического образования сада – РАН, МПР РФ, Британский совет, компания «ВР» (Би Пи), благотворительный фонд «Плоды просвещения», компания «Боинг», Евросоюз.
Сад постоянно развивает образовательную среду и создает новые образовательные ресурсы, расширяя возможности обучения и школьников, и педагогов, используя современные информационные технологии. Так, в 2009 г. успешно реализован проект «Образовательно-инновационная площадка «Ботанический сад МГУ» (грант Ассоциации московских вузов). В 2010 г. сад участвовал в целевой научно-технической программе МГУ «МГУ – школе», в которой приняли участие практически все научные сотрудники филиала сада.
С 2010 г. Ботанический сад МГУ участвует в проекте Европейского союза «INQUIRE», который направлен на развитие интереса к науке у школьников и широкое внедрение в образовательные системы европейских стран (общего и дополнительного образования) новых образовательных технологий и методов обучения (IBSE – Inquiry-Based Science Education), основанных на развитии внеклассной научной проектно-исследовательской деятельности школьников (LOC – Learning Outside Classroom). В проекте «INQUIRE» участвуют 17 партнеров из 11 европейских стран под общим руководством Ботанического сада Инсбрукского университета (Австрия) и при поддержке Международного совета ботанических садов. По его итогам будет разработан и внедрен в педагогическую практику учебно-методический курс для преподавателей (объемом от 60 до 72 часов), основанный на практических исследованиях в ботанических садах. Большое внимание в этом курсе отводится обучению преподавателей методикам проведения практических исследований на внеклассных уроках в ботанических садах и проектной деятельности школьников, а также освоению преподавателями образовательных ресурсов европейских ботанических садов на базе Интернет-платформы «INQUIRE» [http://inquirebotany.org]. Проект финансируется Европейским Союзом по Программе FP7 – Science In Society «INQUIRE – Inquiry-Based Teacher Training For A Sustainable Future» («Исследование как метод естественнонаучного образования школьников – обучение учителей методикам, базирующимся на исследовательской деятельности учащихся для устойчивого будущего»). Координатор - BGCI, UK; университет Инсбрука. Курс сосредоточен на глобальных проблемах современности – сохранении биоразнообразия и глобальном изменении климата.
В рамках этого проекта мы готовим курс повышения квалификации для учителей и педагогов дополнительного образования по программе «Исследование как метод естественнонаучного образования школьников». В проекте будут обобщены накопленный нами за последние 10 лет опыт и методики. Занятия начнутся с января 2012 г. Пока это пилотный очно-дистанционный курс, но мы надеемся, что он станет постоянно действующим и доступным не только для москвичей. Через год-два мы надеемся открыть и полностью дистанционный курс, что позволит всем заинтересованным педагогам повышать свой профессионализм, обучаясь на этих курсах.
Огромный потенциал для развития образовательной среды сада имеет создание мультимедийных ресурсов. И хотя это требует значительных затрат на первом этапе (при разработке), все они быстро окупаются на последующих этапах, если учитывать их доступность и эффективность. В настоящее время в сотрудничестве с Межреспубликанским мультимедийным центром подготовлен образовательный Интернет-ресурс, который уже в ближайшее время позволит существенно расширить аудиторию посетителей сада и позволит использовать его как информационный ресурс для обучения школьников уже по новым стандартам.
Мы понимаем, что для создания современных качественных образовательных ресурсов нельзя работать в одиночку. Поэтому мы активно ищем партнеров и открыты для сотрудничества.